L’importanza di assumere calcio durante la gravidanza

Intervista di Misura al Dott. Andrea Del Seppia

Approfondiamo l’argomento con il nostro nutrizionista, Dott. Andrea Del Seppia.

Dott. Del Seppia, quali sono le funzioni del calcio e cosa succede durante la gravidanza?

Il 99% del calcio si trova nello scheletro e nei denti sotto forma di “idrossiapatite di calcio”. Il restante 1% è coinvolto in numerosi processi fisiologici come la contrazione muscolare, divisione e differenziazione delle cellule, varie attività enzimatiche, rilascio di neurotrasmettitori e regolazioni ormonali. Durante la gravidanza si presenta tutta una serie di cambiamenti fisiologici temporanei, quali un aumento dell’assorbimento intestinale, dell’escrezione urinaria e del ricambio osseo, volti a mantenere costante il bilancio di calcio materno e, allo stesso tempo, a fornire crescita e sviluppo del feto. Lo scheletro di un neonato contiene approssimativamente 20-30 g di calcio; la maggior parte della crescita scheletrica avviene a partire dalla metà del periodo gestazionale (gravidanza) con un picco massimo di accrescimento durante il terzo trimestre.

Quali sono i fabbisogni di questo minerale nella donna in gravidanza?

Normalmente, il fabbisogno di calcio nella donna in età adulta (dai 18 ai 59 anni) è di 1000 mg al giorno (LARN), ma il valore può aumentare fino a 1200 mg al giorno per la donna in gravidanza, per mantenere inalterato il bilancio e permettere quindi una corretta densità ossea nella madre, lo sviluppo e la mineralizzazione ossea del feto.
Secondo la World Health Organization (WHO), l’assunzione di 1500-2000 mg al giorno è raccomandata nelle donne in cui viene riscontrato un basso apporto dietetico di calcio inferiore a 1000 mg al giorno.

Una carente assunzione di calcio può, infatti, contribuire all’insorgenza di alcune problematiche durante la gravidanza sia per la madre (dai crampi muscolari a osteopenie, parestesie e gestosi) che per il feto (ritardo nello sviluppo e mineralizzazione ossea). Durante l’allattamento, l’assunzione raccomandata per la donna adulta torna a essere di 1000 mg giornalieri.

Quali sono le fonti alimentari preferibili di calcio?

Alimenti ricchi di calcio sono sicuramente il latte e alcuni suoi derivati, come lo yogurt e i formaggi. In particolar modo, i formaggi stagionati possono avere un quantitativo di calcio fino a 1/g su 100g. Una buona regola per aumentarne l’assunzione può essere quella di aggiungere alla pasta e sostitutivi un buon cucchiaio di parmigiano grattugiato, o parmigiano in scaglie al contorno di verdura o al secondo piatto proteico.
Lo yogurt, altra preziosa fonte di questo minerale, specialmente quello greco, è un ottimo alimento per spuntini o colazione, e presenta un ph acido che ne favorisce l’assorbimento intestinale.

Tra gli alimenti di origine vegetale, invece, il calcio è presente nella frutta secca e nei semi, in particolar modo nelle mandorle, sesamo e chia, che possono essere aggiunti in insalate miste o agli spuntini come yogurt, macedonie e centrifugati.

Un piccolo sfizio costituito da un quadratino di cioccolato al latte da introdurre ogni tanto può esserne una buona fonte, da escludere però nei casi di rischio di diabete gestazionale e difficoltà nel controllo del peso. I cereali, seppur non particolarmente ricchi, possono comunque costituirne una buona fonte perché introdotti in abbondanti quantità nell’alimentazione quotidiana di stile mediterraneo.

Questo prezioso minerale è presente anche nei legumi, fagioli in particolar modo, nelle verdure, quali per esempio spinaci, cavoli, broccoli, bietola, crescione e in pesci come sardine e acciughe. Si consiglia di mantenere un elevato apporto di liquidi giornaliero alternando acque più o meno ricche di questo minerale.

È importante, comunque, ricordare che una buona camminata e un costante esercizio fisico sono fondamentali per mantenere una buona salute ossea, oltre a favorire un miglior controllo del peso e della glicemia durante la gravidanza.